Restoran sektörü, yalnızca yemek sunulan mekânlardan oluşan bir alan olmaktan çıkarak gastronomi, mimari, hizmet kalitesi ve sosyal deneyimin birlikte değerlendirildiği bir iş modeline dönüşüyor. Özellikle büyük şehirlerde rekabet, işletmelerin yalnızca lezzetleriyle değil, kendilerine özgü konseptleri ve misafirlerine sundukları bütüncül deneyimle de öne çıkmasını gerektiriyor.

Genç işletmeci Murat Çelik ile Nomads’ın marka gelişimini, girişimcilik ve yatırım süreçlerini, restoran işletmeciliğinin arka planında yer alan ekonomik dinamikleri ve Türkiye’de yeme-içme sektörünün geleceğini konuştuk. Söyleşide ayrıca artan maliyetler, değişen tüketici tercihleri, rekabet ve sürdürülebilir büyüme gibi sektörün gündemindeki başlıklara odaklandık.

1.Nomads’ın marka yolculuğu nasıl başladı ve bugün geldiği noktayı nasıl değerlendiriyorsunuz?

Markanın kuruluş felsefesinden Amsterdam’dan İstanbul’a uzanan gelişimine kadar geçen süreçte hangi dönüm noktaları etkili oldu?

Nomads’in hikayesi, 2002 yılında Amsterdam’da başladı. 2010 yılında ise İstanbul’daki ilk şubesi açıldı. Kuruluşumuzdan bu yana benimsediğimiz entertainment dining konsepti, gastronomi ile eğlenceyi bir araya getiriyor. Saat 19.30’da başlayan yemek servisi, 21.00’den itibaren özel kostümler ve koreografilerle hazırlanan gösterilerle devam ediyor ve gece 00.30’a kadar sürüyor. Pandemi sonrasında benzer konseptlerin yaygınlaşması da bu yaklaşımın sektörde karşılık bulduğunu gösteriyor.

2. Nomads’i benzer restoran konseptlerinden ayıran temel özellikler nelerdir?

Nomads’te deneyim, misafirlerin kapıdan içeri adım atmasıyla başlıyor. Gül suyuyla ellerin yıkandığı karşılama ritüelimiz ve dansçılarımızın buhurdanlıklarla masalar arasında dolaşması, mekânın kendine özgü atmosferini şekillendiriyor. Yemekler, İstanbul manzarası, koreografiler ve müzik bir araya gelerek beş duyuya hitap eden bir deneyim oluşturuyor.

Bu deneyimin arkasında hem sahne hem de mutfak tarafında titiz bir hazırlık süreci bulunuyor. Dansçılarımızın tamamı alanında eğitim almış profesyonel sanatçılardan oluşuyor. Kostümlerin büyük bölümü yurt dışında çalıştığımız terziler tarafından özel olarak hazırlanıyor. Gastronomi tarafında ise ekmek dahil tüm ürünleri mutfağımızda günlük olarak hazırlıyor, dışarıdan hazır ürün tedarik etmiyoruz.

3.Genç bir işletmeci olarak restoran sektöründe yatırım yapmanın fırsatlarını ve zorluklarını nasıl değerlendiriyorsunuz?

Bir restoran yatırımında lokasyon, konsept, bütçe ve hedef kitle seçiminde hangi kriterleri ön planda tutuyorsunuz? Önümüzdeki döneme ilişkin yeni yatırım ve büyüme hedefleriniz var mı?

Nomads’i ilk açtığımız dönemin ekonomik koşullarıyla bugünün koşulları arasında önemli farklar var. Artan maliyetler ve ekonomik belirsizlikler, yeni yatırımları daha dikkatli planlamayı gerektiriyor. Buna karşılık, özgün konseptlerle farklılaşmak ve belirli bir hedef kitlenin beklentilerine yanıt vermek sektörde fırsatlar yaratıyor. Eğlencenin de deneyimin bir parçası olduğu işletmelerde, sosyalleşme isteği ve insanların ruh hali de talebi etkileyebiliyor.

Yatırım kararlarında lokasyon, konsept, hedef kitle ve bütçeyi birlikte değerlendiriyorum. Bir fikri hayata geçirirken hedef kitlenin beklentilerine yanıt vermesine, lokasyonun konseptin mimari ihtiyaçlarıyla örtüşmesine ve bütçenin bu yapıyı desteklemesine dikkat ediyorum. Başarı için bu unsurların dengeli biçimde bir araya gelmesi gerektiğine inanıyorum.

Ortağımla birlikte büyümeyi hedefliyoruz. 2028 yılı sonuna kadar dört yeni işletme daha açmayı planlıyoruz. Farklı lokasyonlar için görüşmelerimiz sürüyor; planlarımız arasındaki işletmelerden birini yakın zamanda duyuracağız.

4. Sizce günümüzde bir restoranı yalnızca yemek sunan bir işletme olmaktan çıkarıp güçlü ve kalıcı bir markaya dönüştüren unsurlar neler? Dijitalleşme, sosyal medya ve değişen müşteri beklentileri bu dönüşümü nasıl etkiliyor?

Güçlü bir restoran markası yaratmanın temelinde gastronomi ve eğlenceyi aynı kalite anlayışıyla sunmak yatıyor. Misafirler genellikle yemek yemek ve eğlenmek için farklı mekânları tercih edebiliyor; çünkü bu iki unsuru bir araya getiren işletmelerde birinin diğerinin gerisinde kalabileceğine dair bir algı var. Nomads olarak gastronomi ve eğlenceyi aynı kalite anlayışıyla bir araya getirerek bu algının ötesine geçiyoruz. Yıllar içinde farklı lokasyonlarda sürdürdüğümüz başarının, her iki alana da aynı özeni göstermemizden kaynaklandığına inanıyorum.

Hizmet kalitesini korurken değişen tüketici alışkanlıklarına uyum sağlamak da büyük önem taşıyor. Nomads’te bunun bir örneğini görüyoruz: Geleneksel olarak kına gecesiyle özdeşleşen bazı ritüeller, günümüzde bekârlığa veda partileriyle farklı bir biçimde yaşatılıyor. Misafirlerimizin bu organizasyonlar için bizi tercih etmesi, geleneksel unsurları günümüzün eğlence anlayışıyla buluşturabilmemizin bir sonucu.

Sosyal medya, restoranların daha geniş kitlelere ulaşmasını sağlarken misafirlerin beklenti ve deneyimlerini paylaşmalarına da olanak tanıyor. Bu paylaşımlar, işletmelerin kendilerini geliştirebilecekleri alanları görmeleri açısından önem taşıyor. Biz de sosyal medya üzerinden aldığımız geri bildirimleri değerlendirerek gösterilerimizi ve menümüzü dönemsel olarak güncelliyor, misafirlerimizin beklentileri doğrultusunda Nomads deneyimini geliştirmeye devam ediyoruz.

5. Bu koşullarda işletmelerin kârlılığını ve sürdürülebilirliğini koruması için hangi stratejiler öne çıkıyor?

Kârlılık açısından pazarlama faaliyetleri ve farklı misafir gruplarına ulaşmak önem taşıyor. Nomads’te her akşam yaklaşık yüzde 95 doluluk oranıyla misafirlerimizi ağırlıyoruz. Yerel misafirlerimizin yanı sıra dünyanın çeşitli ülkelerinden gelen ziyaretçiler de misafir portföyümüzde önemli bir yer tutuyor.